El agua contaminado se caracteriza por presentar más de 200 colonias bacterianas de mesofílicos aeróbicos por mililitro de muestra. Además presenta alguno de estos contaminantes:

Contaminante MNMC1

(mg/l) 4		 NMC2

o
TT3(mg/l)4		 Posibles efectos sobre la salud por exposición
que supere el NMC		 Fuentes de contaminación comunes en agua
potable

Químicos Inorgánicos
Antimonio 0.006 0.006 Aumento de colesterol en sangre; descenso de
azúcar en sangre (aumento de colesterolhemia; hipoglucemia).		 Efluentes de refinerías de petróleo; retardadores
de fuego; cerámicas; productos electrónicos; soldaduras.
Arsénico ninguno5 0.05 Lesiones en la piel; trastornos circulatorios;
alto riesgo de cáncer.		 Erosión de depósitos naturales; agua de
escorrentía de huertos; aguas con residuos de fabricación de vidrio y productos
electrónicos.
Asbestos

(fibras >10 micrómetros)		 7 millones de fibras por litro (MFL) 7 MFL Alto riesgo de desarrollar pólipos intestinales
benignos.		 Deterioro de cemento amiantado (fibrocemento) en
cañerías principales de agua; erosión de depósitos naturales.
Bario 2 2 Aumento de presión arterial. Aguas con residuos de perforaciones; efluentes de
refinerías de metales; erosión de depósitos naturales.
Berilio 0.004 0.004 Lesiones intestinales. Efluentes de refinerías de metales y fábricas que
emplean carbón; efluentes de industrias eléctricas, aeroespaciales y de
defensa.
Cadmio 0.005 0.005 Lesiones renales. Corrosión de tubos galvanizados; erosión de
depósitos naturales; efluentes de refinerías de metales; líquidos de escorrentía
de baterías usadas y de pinturas.
Cromo (total) 0.1 0.1 Dermatitis alérgica. Efluentes de fábricas de acero y papel; erosión
de depósitos naturales.
Cobre 1.3 Nivel de acción=1.3; TT6 Exposición a corto plazo: molestias
gastrointestinales. Exposición a largo plazo: lesiones hepáticas o renales.
Aquellos con enfermedad de Wilson deben consultar a su médico si la cantidad de
cobre en el agua superara el nivel de acción.		 Corrosión de cañerías en el hogar; erosión de
depósitos naturales; percolado de conservantes de madera.
Cianuro

(como cianuro libre)		 0.2 0.2 Lesiones en sistema nervioso o problemas de
tiroides 		Efluentes de fábricas de acero y metales;
efluentes de fábricas de plásticos y fertilizantes
Flúor 4.0 4.0 Enfermedades óseas (dolor y fragilidad ósea) Los
niños podrían sufrir de dientes manchados		 Aditivo para agua para tener dientes fuertes;
erosión de depósitos naturales; efluentes de fábricas de fertilizantes y de
aluminio.
Plomo cero Nivel de acción=0.015; TT6 Bebés y niños: retardo en desarrollo físico o
mental; los niños podrían sufrir leve déficit de atención y de capacidad de
aprendizaje. Adultos: trastornos renales; hipertensión 		Corrosión de cañerías en el hogar; erosión de
depósitos naturales.
Mercurio (Inorgánico) 0.002 0.002 Lesiones renales Erosión de depósitos naturales; efluentes de
refinerías y fábricas; lixiviados de vertederos y tierras de cultivo.
Nitrato

(medido como nitrógeno)		 10 10 Los bebés de menos de seis meses que tomen agua
que contenga mayor concentración de nitratos que el NMC, podrían enfermarse
gravemente; si no se los tratara, podrían morir. Entre los síntomas se incluye
dificultad respiratoria y síndrome de bebé cianótico (azul).		 Aguas contaminadas por el uso de fertilizantes;
percolado de tanques sépticos y de redes de alcantarillado; erosión de depósitos
naturales.
Nitrito

(medido como nitrógeno)		 1 1 Los bebés de menos de seis meses que tomen agua
que contenga mayor concentración de nitritos que el NMC, podrían enfermarse
gravemente; si no se los tratara, podrían morir. Entre los síntomas se incluye
dificultad respiratoria y síndrome de bebé cianótico (azul).		 Aguas contaminadas por el uso de fertilizantes;
percolado de tanques sépticos y de redes de alcantarillado; erosión de depósitos
naturales.
Selenio 0.05 0.05 Caída del cabello o de las uñas; adormecimiento
de dedos de manos y pies; problemas circulatorios.		 Efluentes de refinerías de petróleo; erosión de
depósitos naturales; efluentes de minas.
Talio 0.0005 0.002 Caída del cabello; alteración de la sangre;
trastornos renales, intestinales o hepáticos.		 Percolado de plantas procesadoras de minerales;
efluentes de fábricas de vidrio, productos

Químicos Orgánicos
Acrilamida cero TT7 Trastornos sanguíneos o del sistema nervioso;
alto riesgo de cáncer.		 Se agrega al agua durante el tratamiento de
efluentes y de agua de alcantarillado.
Alaclor cero 0.002 Trastornos oculares, hepáticos, renales o
esplénicos; anemia; alto riesgo de cáncer.		 Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas para cultivos.
Atrazina 0.003 0.003 Trastornos cardiovasculares o del sistema
reproductor.		 Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas para cultivos.
Benceno cero 0.005 Anemia; trombocitopenia; alto riesgo de
cáncer.		 Efluentes de fábricas; percolado de tanques de
almacenamiento de combustible y de vertederos para residuos.
Benzo(a)pireno cero 0.0002 Dificultades para la reproducción; alto riesgo de
cáncer.		 Percolado de revestimiento de tanques de
almacenamiento de agua y líneas de distribución.
Carbofurano 0.04 0.04 Trastornos sanguíneos, del sistema nervioso o del
sistema reproductor.		 Percolado de productos fumigados en cultivos de
arroz y alfalfa.
Tetracloruro de carbono cero 0.005 Trastornos hepáticos; alto riesgo de cáncer. Efluentes de plantas químicas y de otras
actividades industriales.
Clordano cero 0.002 Trastornos hepáticos o del sistema nervioso; alto
riesgo de cáncer.		 Residuos de termiticidas prohibidos.
Clorobenceno 0.1 0.1 Trastornos hepáticos o renales. Efluentes de plantas químicas y de plantas de
fabricación de agroquímicos.
2,4-D 0.07 0.07 Trastornos renales, hepáticos o de la glándula
adrenal.		 Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas para cultivos.
Dalapon 0.2 0.2 Pequeños cambios renales. Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas utilizados en servidumbres de paso.
1,2-Dibromo-3- cloropropano (DBCP) cero 0.0002 Dificultades para la reproducción; alto riesgo de
cáncer.		 Aguas contaminadas/percolado de productos
fumigados en huertos y en campos de cultivo de soja, algodón y piña
(ananá).
o-Diclorobenceno 0.6 0.6 Trastornos hepáticos, renales o
circulatorios.		 Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial.
p-Diclorobenceno 0.075 0.075 Anemia; lesiones hepáticas, renales o esplénicas;
alteración de la sangre.		 Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial.
1,2-Dicloroetano cero 0.005 Alto riesgo de cáncer. Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial.
1-1-Dicloroetileno 0.007 0.007 Trastornos hepáticos. Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial.
cis-1, 2-Dicloroetileno 0.07 0.07 Trastornos hepáticos. Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial.
trans-1,2-Dicloroetileno 0.1 0.1 Trastornos hepáticos. Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial.
Diclorometano cero 0.005 Trastornos hepáticos; alto riesgo de cáncer. Efluentes de plantas químicas y
farmacéuticas.
1-2-Dicloropropano cero 0.005 Alto riesgo de cáncer. Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial.
Adipato de di-(2-etilhexilo) 0.4 0.4 Efectos tóxicos generales o dificultades para la
reproducción		 Efluentes de plantas químicas.
Ftalato de di-(2-etilhexilo) cero 0.006 Dificultades para la reproducción; trastornos
hepáticos; alto riesgo de cáncer 		Efluentes de plantas químicas y de fabricación de
goma.
Dinoseb 0.007 0.007 Dificultades para la reproducción Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas utilizados en soja y vegetales.
Dioxina (2,3,7,8-TCDD) cero 0.00000003 Dificultades para la reproducción; alto riesgo de
cáncer
Diquat 0.02 0.02 Cataratas Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas.
Endotal 0.1 0.1 Trastornos estomacales e intestinales. Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas.
Endrina 0.002 0.002 Trastornos hepáticos. Residuo de insecticidas prohibidos.
Epiclorohidrina cero TT7 Alto riesgo de cáncer y a largo plazo, trastornos
estomacales.		 Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial; impurezas de algunos productos químicos usados en el tratamiento
de aguas.
Etilbenceno 0.7 0.7 Trastornos hepáticos o renales. Efluentes de refinerías de petróleo.
Dibromuro de etileno cero 0.00005 Trastornos hepáticos, estomacales, renales o del
sistema reproductor; alto riesgo de cáncer.		 Efluentes de refinerías de petróleo.
Glifosato 0.7 0.7 Trastornos renales; dificultades para la
reproducción. 		Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas.
Heptacloro cero 0.0004 Lesiones hepáticas; alto riesgo de cáncer Residuos de termiticidas prohibidos.
Heptaclorepóxido cero 0.0002 Lesiones hepáticas; alto riesgo de cáncer Descomposición de heptacloro.
Hexaclorobenceno cero 0.001 Trastornos hepáticos o renales; dificultades para
la reproducción; alto riesgo de cáncer.		 Efluentes de refinerías de metales y plantas de
agroquímicos.
Hexacloro- ciclopentadieno 0.05 0.05 Trastornos renales o estomacales. Efluentes de plantas químicas.
Lindano 0.0002 0.0002 Trastornos hepáticos o renales. Aguas contaminadas/percolado de insecticidas
usados en ganado, madera, jardines.
Metoxicloro 0.04 0.04 Dificultades para la reproducción. Aguas contaminadas/percolado de insecticidas
usados en frutas, vegetales, alfalfa, ganado.
Oxamil (Vidato) 0.2 0.2 Efectos leves sobre el sistema nervioso. Aguas contaminadas/percolado de insecticidas
usados en manzanas, papas y tomates.
Bifenilos policlorados (PCB) cero 0.0005 Cambios en la piel; problemas de la glándula
timo; inmunodeficiencia;dificultades para la reproducción o problemas en el
sistema nervioso; alto riesgo de cáncer.		 Agua de escorrentía de vertederos; aguas con
residuos químicos.
Pentaclorofenol cero 0.001 Trastornos hepáticos o renales; alto riesgo de
cáncer.		 Efluentes de plantas de conservantes para
madera.
Picloram 0.5 0.5 Trastornos hepáticos. Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas.
Simazina 0.004 0.004 Problemas sanguíneos. Aguas contaminadas por la aplicación de
herbicidas.
Estireno 0.1 0.1 Trastornos hepáticos, renales o
circulatorios.		 Efluentes de fábricas de goma y plástico;
lixiviados de vertederos.
Tetracloroetileno cero 0.005 Trastornos hepáticos; alto riesgo de cáncer. Efluentes de fábricas y empresas de limpieza en
seco.
Tolueno 1 1 Trastornos renales, hepáticos o del sistema
nervioso.		 Efluentes de refinerías de petróleo.
Trihalometanos totales (TTHM) ninguno5 0.10 Trastornos renales, hepáticos o del sistema
nervioso central; alto riesgo de cáncer.		 Subproducto de la desinfección de agua
potable.
Toxafeno cero 0.003 Problemas renales, hepáticos o de tiroides; alto
riesgo de cáncer.		 Aguas contaminadas/percolado de insecticidas
usados en algodón y ganado.
2,4,5-TP (Silvex) 0.05 0.05 Trastornos hepáticos. Residuos de herbicidas prohibidos.
1,2,4- Triclorobenceno 0.07 0.07 Cambios en glándulas adrenales. Efluentes de fábricas de textiles.
1,1,1- Tricloroetano 0.20 0.2 Problemas circulatorios, hepáticos o del sistema
nervioso.		 Efluentes de plantas para desgrasar metales y de
otros tipos de plantas.
1,1,2- Tricloroetano 3 5 Problemas hepáticos, renales o del sistema
inmunológico.		 Efluentes de fábricas de productos químicos de
uso industrial.
Tricloroetileno cero 5 Trastornos hepáticos; alto riesgo de cáncer. Efluentes de plantas para desgrasar metales y de
otros tipos de plantas.
Cloruro de vinilo cero 2 Alto riesgo de cáncer. Percolado de tuberías de PVC; efluentes de
fábricas de plásticos.
Xilenos (total) 10 10 Lesiones del sistema nervioso. Efluentes de refinerías de petróleo; efluentes de
plantas químicas.

Radionucleidos
Emisores de partículas beta y de fotones. ninguno5 4 milirems por año (mrem/año) Alto riesgo de cáncer. Desintegración radiactiva de depósitos naturales
y artificiales de ciertos minerales que son radiactivos y pueden emitir
radiación conocida como fotones y radiación beta.
Actividad bruta de partículas alfa ninguno5 15 picocurios por litro (pCi/l) Alto riesgo de cáncer. Erosión de depósitos naturales de ciertos
minerales que son radiactivos y pueden emitir radiación conocida como radiación
alfa.
Radio 226 y Radio 228 (combinados) ninguno5 5 pCi/l Alto riesgo de cáncer. Erosión de depósitos naturales.

Microorganismos
Giardia lamblia cero TT8 Trastornos gastrointestinales (diarrea, vómitos,
retortijones).		 Desechos fecales humanos y de animales.
Conteo de placas de bacterias
heterotróficas(HPC)		 N/A TT8 El HPC no tiene efecto sobre la salud; es sólo un
método analítico usado para medir la variedad de bacterias comúnmente
encontradas en el agua. Cuanto menor sea la concentración de bacterias en el
agua potable, mejor mantenido estará el sistema.		 Con el HPC se determinan las diversas bacterias
que hay en forma natural en el medio ambiente.
Legionella cero TT8 Enfermedad de los legionarios, un tipo de
neumonía.		 Presente naturalmente en el agua; se multiplica
en los sistemas de calefacción.
Coliformes totales (incluye coliformes fecales y E. coli) cero 5.0%10 Por sí mismos, los coliformes no constituyen una
amenaza para la salud; su determinación se usa para indicar si pudiera haber
presentes otras bacterias posiblemente nocivas.		 Los coliformes se presentan naturalmente en el
medio ambiente; los coliformes fecales y la E. coliprovienen de heces
fecales de humanos y de animales.
Turbidez N/A TT8 La turbidez es una medida del enturbiamiento del
agua. Se utiliza para indicar la calidad del agua y la eficacia de la filtración
(por ejemplo, para determinar si hay presentes organismos que provocan
enfermedades). Una alta turbidez suele asociarse a altos niveles de
microorganismos causantes de enfermedades, como por ejemplo, virus, parásitos y
algunas bacterias. Estos organismos pueden provocar síntomas tales como náuseas,
retortijones, diarrea y dolores de cabeza asociadas. 		Agua de escorrentía por el terreno.
Virus (entéricos) cero TT8 Trastornos gastrointestinales (diarrea, vómitos,
retortijones